První pokus o vypuštění satelitů z britské půdy selhal, raketu zastihla anomálie
Jde o první misi LauncherOne s nákladem, která se nezdařila. Všech dosavadních pět bylo úspěšných.
Historicky první pokus o vyslání družic z Velké Británie nedopadl úspěšně. Raketa LauncherOne vypuštěná v úterý 10. 1. ze speciálně upraveného křídla Boeingu 747 společnosti Virgin Orbit sice dosáhla oběžné dráhy, kvůli anomálii na ni ale satelity nedopravila. Firma o tom informovala na svém twitterovém účtu.
Boeing 747 s registrací N744VG přezdívaný jako Cosmic Girl odstartoval z letiště u města Newquay v britském Cornwallu. K vypuštění rakety s devíti družicemi došlo nad Atlantickým oceánem po půlnoci SEČ ve výšce asi 10 700 metrů. „V určitém okamžiku během zážehu motoru druhého stupně rakety a při rychlosti rakety vyšší než 11 tisíc mil za hodinu (17,7 tisíce km/h) však systém zaznamenal anomálii, která misi předčasně ukončila,“ uvedla společnost Virgin Orbit.
Navzdory neúspěchu považuje Virgin Orbit let za důležitý krok vpřed, a to proto, že se mu podařilo dosáhnout vesmíru, navíc vůbec poprvé ve Spojeném království. Jde o první misi LauncherOne s nákladem, která se nezdařila. Všech dosavadních pět bylo úspěšných.
Vynášení satelitů je jedním z vesmírných plánů miliardáře Richarda Bransona. Jeho další firma Virgin Galactic chce do vesmíru vozit lidi. Šéfem Virgin Orbit je Dan Hart, který dlouhé roky vedl vesmírnou divizi v Boeingu.